Qu’est-ce que le GameFi ? Brève introduction et orientation

Le mot GameFi est dérivé de manière directe du terme DeFi, qui est apparu il y a quelques années pour décrire le commerce décentralisé des crypto-monnaies. Ainsi, le terme GameFi dérive de la contraction des deux termes Gaming + DeFi, et désigne donc de manière assez pointue les jeux basés sur la technologie blockchain, qu’ils soient play-to-earn ou metaverse.  

Nous pouvons dire d’emblée, de façon très approximative, que GameFi fait référence à cette catégorie particulière de jeux sur la blockchain qui possèdent également une structure « économique » basée sur leurs propres jetons ou actifs NFT. De ce point de vue, le terme GameFi est donc homologue au terme play-to-earn, et nous renvoyons donc au guide correspondant ( Que sont les jeux play-to-earn ?) pour une explication détaillée de son fonctionnement.

Toutefois, dans ce petit texte, résumons les concepts de base de GameFi, qui coïncident entièrement avec ceux déjà mentionnés dans l’article susmentionné concernant les jeux de type « play-to-earn », dans lesquels, grâce à la blockchain, les joueurs peuvent devenir propriétaires d’une série d’actifs allant des jetons de jeu aux outils NFT, en passant par de véritables terres (comme dans les métavers).

Du traditionnel free-to-play et pay-to-win à la révolution du « play-to-earn ».

Le modèle des jeux traditionnels est un modèle que l’on pourrait appeler « pay-to-play » : il s’agit de jeux vidéo traditionnels qu’il faut acheter pour y jouer. À ce modèle initial (mais toujours actuel) s’est ajouté au fil des ans le modèle free-to-play, c’est-à-dire ces jeux vidéo gratuits qui permettent un accès à tous sans avoir besoin d’acheter. Le modèle free-to-play est devenu vraiment populaire, et bien qu’il ait été développé principalement pour les jeux sur les appareils mobiles, il a également connu le succès sur des plateformes plus  » performantes  » comme le PC ou les consoles, il suffit de penser au phénomène Fortnite.

Le modèle free-to-play est cependant en même temps un modèle « pay-to-win » : pour progresser plus rapidement dans le jeu ou obtenir un avantage quelconque, les joueurs doivent acheter des améliorations, des objets en jeu ou du « temps supplémentaire » pour effectuer des missions.

GameFi, quant à lui, introduit le concept de « play-to-earn », c’est-à-dire que les joueurs pourront « gagner » en fonction de leurs compétences dans le jeu et du temps investi dans le jeu.

PS : rappelons qu’à notre avis, le mot « gain » est définitivement trompeur : bien que les jeux de type « play-to-earn » promettent principalement aux nouveaux joueurs un rendement possible, nous pensons que, dans la plupart des cas, cela consiste uniquement à pouvoir jouer à coût zéro, c’est-à-dire à annuler le facteur « pay-to-win » ; il existe des exceptions où les biens acquis prennent réellement de la valeur, mais elles restent des exceptions !

Une autre des caractéristiques des jeux « play-to-earn » est que les jeux basés sur ce modèle ne récompensent guère les joueurs sur la base de la chance ; généralement, un petit achat initial de ressources est également requis, qui doivent ensuite être réinvesties dans le jeu par la réalisation de quêtes, ou selon des stratégies spécifiques.

Comment fonctionne le GameFi ?

Le GameFi n’a pas une manifestation univoque, mais se présente actuellement sous de nombreuses formes différentes, et les mécanismes par lesquels les joueurs peuvent générer des « revenus » par leur participation au jeu varient en conséquence. Cependant, il existe quelques points fixes qui méritent d’être mentionnés, car les jeux blockchain les plus populaires (qu’il s’agisse de métavers ou de simples jeux à gagner) utilisent toujours une combinaison de certaines caractéristiques communes de ce phénomène. Nous vous rappelons que dans cet article, nous ne procédons qu’à une brève analyse (une sorte de schématisation), car GameFi est fondamentalement synonyme de play-to-earn, et nous avons traité ce sujet plus en détail dans notre article intitulé « comment démarrer avec le play-to-earn ».

NFT – Not Fungible Token

Les NFT sont des actifs numériques créés à l’aide de la technologie blockchain. Contrairement aux jetons fongibles, les NFT sont uniques, indivisibles et ont un propriétaire unique.

Tout comme dans les jeux traditionnels, les utilisateurs peuvent posséder des avatars, des animaux, des maisons, des outils, etc., mais dans ce cas, ils sont représentés par des NFT et sont donc quelque peu uniques (ou peut-être limités à un certain nombre, comme les sérigraphies). L’avantage d’avoir ces actifs représentés par des NFT est que ceux-ci peuvent être ultérieurement échangés contre des cryptocurrences, et éventuellement générer un bénéfice supplémentaire (mais au moins récupérer ce qui a été dépensé pour jouer !).

DeFi – Finance décentralisée

DeFi, pour faire simple (mais c’est un sujet que nous développerons dans un article séparé), est une forme expérimentale de finance qui ne s’appuie pas sur des intermédiaires financiers centraux, comme les banques, mais plutôt sur des contrats intelligents (smartcontracts) sur blockchain,.

Dans certains projets GameFi, les joueurs peuvent, par exemple, « jalonner » leurs actifs, peut-être en bloquant une partie de leurs jetons de jeu ou certains actifs NFT. Ce processus appelé « staking » permet de rémunérer le capital (jetons et actifs) bloqué pendant une certaine période. Dans GameFi, le « jalonnement » est généralement déguisé sous la forme de missions temporelles : par exemple, dans Alien Worlds, vous pouvez envoyer des vaisseaux d’exploration pour une période de 1 à 12 semaines ; chaque vaisseau a un coût et, évidemment, la durée de la mission correspond à la période pendant laquelle vous verrouillez les ressources (vous trouverez une critique d’Alien Worlds ici).

Principaux protocoles GameFi

Bien que les premiers titres GameFi aient utilisé la blockchain Bitcoin, la plupart des jeux modernes reposent aujourd’hui sur des protocoles de blockchain capables de prendre en charge les contrats intelligents que nous avons brièvement évoqués à propos de DeFi. Le premier réseau à prendre en charge les contrats intelligents a été Ethereum, et il reste l’une des plateformes les plus utilisées pour les métavers et les jeux à gagner.

Cependant, le réseau Ethereum connaît actuellement un problème de  » surencombrement  » (bien sûr, les termes ne sont pas techniques, ils sont utilisés pour donner l’idée), de sorte que l’exécution d’une transaction peut prendre un temps très long, ce qui ne correspond pas à la  » vitesse  » d’un jeu vidéo. Bien qu’il soit possible d’accélérer ces processus, cela conduirait à une augmentation du coût par transaction (ce que l’on appelle en Ethereum un  » gas fee « ), ce qui ne permettrait pas au jeu de se développer, notamment dans les phases initiales, lorsque les joueurs sont davantage orientés par la curiosité que par les fonctionnalités réelles du jeu lui-même (rappelons que le gameplay reste, selon nous, le talon de Achille de tous les jeux  » play-to-earn « ).

Pour ces raisons, de nombreux développeurs ont délaissé le réseau Ethereum et se tournent vers d’autres réseaux, moins « encombrés » pour le moment, et donc plus rapides et « moins chers » en termes de coût par transaction.

Ces réseaux incluent, mais ne sont pas limités à :

Polygon Network
Solana
Cera
Polkadot
BSC

Que faut-il pour entrer dans le monde de GameFi ?

Dans cette section, nous résumons brièvement ce dont vous avez réellement besoin pour commencer à jouer à un jeu de type « play-to-earn », sans oublier que nous avons rédigé un article complet dans lequel nous analysons chaque aspect plus en détail. Nous ne faisons ici que récapituler les points fondamentaux, c’est-à-dire que nous indiquons quels sont les outils indispensables pour démarrer.

Gérer un portefeuille cryptographique 3.0

Contrairement aux jeux traditionnels, pour lesquels un nom d’utilisateur et un mot de passe sont requis, les jeux utilisant la technologie blockchain nécessitent une identification à l’aide d’un portefeuille cryptographique, généralement un portefeuille nommé 3.0 (en raison du type de protocole qu’il utilise). Selon le jeu, il peut être nécessaire d’avoir un portefeuille différent. Par exemple, le jeu populaire Axie Infinity nécessite un portefeuille compatible avec Ethereum, tandis qu’Alien World requiert un portefeuille compatible avec BSC et WAX (l’un des portefeuilles les plus utilisés, capable de gérer plusieurs protocoles différents, est Metamask).

Ajouter des fonds au portefeuille

De nombreux jeux GameFi requièrent l’achat d’un ensemble d' »outils de base » pour commencer ; évidemment, il faut ensuite déposer des fonds dans son portefeuille de jeu pour les acheter. Chaque jeu choisit la crypto-monnaie à utiliser, mais il s’agit souvent de jetons propriétaires, qui doivent ensuite être échangés contre une crypto-monnaie de référence dans des Bourses spéciales.

Acheter des jetons de jeu et des actifs pour commencer à jouer

Dans la plupart des jeux GameFi, vous devez passer par une série d’actifs NFTs pour commencer à jouer. Cela signifie que vous devez les acheter avant de jouer. Par exemple, Alien World donne au joueur deux NFT, une liée à l’avatar et une liée à un outil de base : cependant, pour miner dans ce jeu, il est conseillé d’acheter d’autres outils NFT plus efficaces. D’autres jeux, en revanche, ne vous permettent pas de commencer « gratuitement » : Axie Infinity exige que ses joueurs achètent trois Axies pour commencer à jouer.

Conclusions

Au vu du succès de métavers comme Decentraland, The Sandbox, ou de jeux de type play-to-earn comme Axie Infinity ou Alien World, et au vu du nombre toujours croissant de jeux blockchain actuellement développés sur divers protocoles et réseaux, il est clair que le GameFi semble avoir un assez bel avenir devant lui. Il est toutefois difficile de prévoir combien de temps cela durera : de même que le développement connaît une croissance exponentielle, il se pourrait aussi qu’il y ait un arrêt brutal à l’avenir. Le rythme auquel la technologie blockchain évolue est décidément rapide, et souvent, nombre de ces innovations peuvent n’être qu’une mode du moment, alors qu’à d’autres moments, elles peuvent constituer un véritable jalon. Nous sommes cependant certains que certaines innovations viendront du monde des jeux GameFi et du métavers.